Când am ajuns în Dubai, am fost imediat copleșit de contrastul dintre modernitatea futuristă și tradițiile adânc înrădăcinate ale acestui oraș. Totul aici pare la o scară grandioasă, de la clădirile care par să atingă cerul până la hotelurile luxoase și infrastructura impresionantă. Prima mea impresie a fost că Dubai este un oraș care sfidează limitele, un loc unde orice este posibil.
Cel mai spectaculos moment a fost când am văzut Burj Khalifa, cea mai înaltă clădire din lume. Urcând până la etajele superioare, am avut o vedere panoramică asupra orașului, a deșertului și a Golfului Persic. De acolo, am simțit cât de imens și divers este Dubaiul. Clădirile moderne, autostrăzile largi și insulele artificiale, precum Palm Jumeirah, se desfășurau la picioarele mele. Era ca și cum priveam un viitor îndrăzneț, construit într-un timp incredibil de scurt.
Am fost impresionat și de Dubai Mall, unul dintre cele mai mari centre comerciale din lume. Aici, nu este vorba doar despre cumpărături, ci despre o întreagă experiență. De la acvariul uriaș care găzduiește sute de specii de pești până la patinoarul interior și fântânile dansatoare, totul este creat pentru a impresiona și a oferi distracție la fiecare pas. Am petrecut ore bune explorând magazinele de lux, dar și micile buticuri care aduc un amestec interesant de culturi și stiluri.
Pe lângă modernitatea copleșitoare, am fost atras și de latura tradițională a orașului. Am vizitat cartierul istoric Al Fahidi, unde străduțele înguste și clădirile de piatră m-au purtat în trecutul Dubaiului, înainte de descoperirea petrolului. Aici, am descoperit vechea cultură a orașului, cu muzeele sale mici, care povestesc despre viața beduinilor, și despre cum Dubaiul s-a transformat într-o metropolă globală. Tot în această zonă, am luat o barcă tradițională abra și am traversat pitorescul Dubai Creek, un loc care odinioară era centrul activităților comerciale.
.
.
.
.
.
Bazarurile, sau souk-urile, au fost o altă surpriză plăcută. Souk-ul de aur și cel de condimente sunt locuri unde am simțit spiritul autentic al Orientului Mijlociu. Plimbându-mă printre tarabe, am fost înconjurat de strălucirea aurului și de mirosurile puternice ale condimentelor exotice, într-o atmosferă animată și plină de culoare.